¿Un amigo de los recaudadores de impuestos?
«Un amigo de los recaudadores de impuestos» (Mateo 11:19).
Esto no fue un cumplido.
Las traducciones más antiguas utilizan la palabra publican en lugar de recaudador de impuestos. Ese era en realidad un título de trabajo para aquellos que servían al gobierno romano como contratistas públicos suministrando bienes y servicios a las legiones romanas. En ese papel recaudaban el derecho (impuesto de importación) en los diversos puertos donde llegaban los suministros de otros países. Los publicanos también participaban en lo que se denominaba «agricultura fiscal», por la que adquirían el derecho a recaudar impuestos para una determinada región. Acordaron pagar a Roma una cierta cantidad de impuestos. Todo lo que recaudaban por encima de esa cantidad se convertía en puro beneficio para ellos. La situación estaba así madura para la corrupción.
Es fácil imaginar que la gente de provincias distantes (como Judea o Galilea) no tendría ningún uso para su recaudador de impuestos local en primer lugar. Después de todo, él tomó su dinero y lo envió a la lejana Roma. Si tuviera la reputación de cobrar más allá de la tasa impositiva normal, la gente lo despreciaría aún más.
Pero Jesús anduvo con los recaudadores de impuestos.
De hecho, cuando quiso ilustrar lo que significa ser verdaderamente justificado ante Dios, utilizó el ejemplo del fariseo y el recaudador de impuestos (publicano) en Lucas 18:9-14. Esa historia debe haber picado a los líderes religiosos porque el orgulloso fariseo no fue aceptado por Dios, pero el odiado recaudador de impuestos encontró el perdón porque se humilló ante el Señor.
Esto revela algo sobre nuestro Señor y algo sobre nosotros mismos. Nos dice que Jesús se acercó a cualquiera que estuviera dispuesto a escucharlo. No prestó atención a la reputación de una persona o a su posición en la comunidad. El corazón le importaba. También nos dice también que aunque nuestra religión no puede salvarnos; la buena noticia es que nuestro pasado no puede impedirnos la salvación.
Si nos acercamos a Jesús con una fe sencilla, nos acogerá y será nuestro amigo también.
