¿Quiénes eran los esenios? Hechos y significados de la Biblia
Mencionado por varios escritores antiguos (como Filo de Alejandría, Josefo y Plinio el Viejo), la naturaleza precisa de los esenios todavía no es segura, aunque es generalmente aceptado que la comunidad de Qumran que produjo los Pergaminos del Mar Muerto fue un grupo esenio. Plinio numeró el grupo en alrededor de 4.000 hombres.
El nombre de Esenios no fue un nombre elegido por el propio grupo, sino asignado por los estudiosos y escritores. La comunidad de Qumran se refería a sí misma como «Hijos de Zadok», «Hombres de la Comunidad», «Miembros de la Alianza», «Hijos de la Luz», etc. El significado de la raíz de los esenios se debate para significar «Los Modestos», «Los Silenciosos», o tal vez «piadosos».
¿Qué pasó con los esenios?
Porque estaban convencidos de que eran el verdadero remanente, estos esenios de Qumran se habían separado del judaísmo en general y se dedicaron a la pureza personal y a la preparación para la guerra final entre los «Hijos de la Luz y los Hijos de la Oscuridad».
Practicaban una fe apocalíptica, mirando hacia atrás a las contribuciones de su «Maestro de la Rectitud» y hacia adelante a la llegada de dos, y posiblemente tres, Mesías. Sin embargo, la destrucción del templo en el 70 d.C. parece haber dado un golpe mortal a sus expectativas apocalípticas.
Los esenios y el cristianismo
Se ha intentado equiparar aspectos de las creencias de la comunidad Qumran con los orígenes del cristianismo. Algunos han visto un prototipo de Jesús en su «Maestro de la Rectitud», y tanto Juan el Bautista como Jesús han sido asignados como miembros de la secta. Sin embargo, sólo hay una base superficial y especulativa para estas conjeturas (por ejemplo, aunque los esenios no se mencionaron en las Escrituras, su estilo de vida ascético puede compararse con la época de Juan el Bautista en el desierto, como se registra en Mateo 3).
Fuentes:
- Britannica.com, Essene. Los editores de la Enciclopedia Británica, 2008.
- Etymonline.com, Essene.
