Una solución al conflicto social: contar historias de guerra. Pero diles bien.

Soy misionero en Croacia, un hermoso país con un pasado muy complejo. Hace veinticuatro años, cuando vine aquí por primera vez en un viaje misionero de verano de Cru, descubrí que los croatas estaban ansiosos por pasar horas en cafés compartiendo sus historias. Mis nuevos amigos pasaron mucho tiempo hablando de historia: reyes del siglo X, fascistas, comunistas y sus experiencias en la Guerra de la Independencia, que había terminado dos años antes de mi llegada. El pasado se entrometía constantemente en la conversación.

Proveniente de la cultura orientada al futuro de Silicon Valley, me fascinó su interés por la historia. Pero se sintió pintoresco. En ese momento, no podía imaginar cómo el peso del pasado pronto presionaría también a Estados Unidos.

Vivimos en una época de gran conflicto social. Nuestros argumentos se alimentan de historias contrarias. ¿Somos la ciudad de la colina o la nación más malvada de la historia? ¿Se robaron las elecciones o esa historia es una mentira fantástica? ¿Son las vacunas COVID-19 un gran éxito o parte de una oscura conspiración? Las iglesias también están siendo destrozadas por historias que compiten sobre la teoría crítica de la raza, escándalos de abuso sexual y más.

Este tipo de conflicto entre creyentes está en todas las Escrituras. La Biblia se adentra resueltamente en historias aparentemente irreconciliables. A través de narraciones concisas e ingeniosas, los autores bíblicos a menudo empujaron a sus audiencias originales hacia la curación. Para los israelitas, palabras como Jebuseo o samaritano no eran desconocidos y difíciles de pronunciar. Para ellos, estas etiquetas eran tan controvertidas como lo son para nosotros confederado, socialista o Black Lives Matter.

Los libros históricos del Antiguo Testamento son probablemente el primer uso de narrativa (en lugar de versos épicos) para contar la historia nacional. Emplean un estilo valiente y directo para volver a contar historias dolorosas de tal manera que los enemigos puedan reconciliarse. El ejemplo más rico de esto es 1 y 2 Samuel.

En esta narrativa, Israel atraviesa dos transiciones masivas: del liderazgo de jueces y profetas a un reinado bajo Saúl, luego la transferencia de poder a la línea davídica. Estos trastornos crearon cambios de poder con efectos generacionales duraderos. Fueron los años de 1939, 1968 y quizás 2020 de la realeza de Israel, años de gran agitación y cambio.

En los 20 años que he servido como misionero de tiempo completo en Croacia, he sido parte de cientos de conversaciones sobre su torturada historia, mientras hablaba con otros papás antes de los partidos de fútbol, ​​con líderes empresariales en estudios bíblicos y con vecinos ancianos en pueblo natal de mi esposa. Con esas experiencias en mente, es fácil para mí imaginar discusiones constantes entre los judíos que apoyan el gobierno de David, los benjamitas y los que preferían el antiguo sistema profeta-juez.

En 1 y 2 de Samuel, estas diversas perspectivas son todas respetadas e incluidas. Sabemos que Samuel dirigió a la nación y escuchó la voz de Dios. Pero, en un detalle que queda casi completamente inexplorado en sermones y comentarios, es Samuel quien desencadena la crisis de liderazgo al impulsar a sus inútiles hijos como herederos. Los ancianos exigen un rey solo en respuesta al catastrófico intento de nepotismo de Samuel (1 Sam. 8: 1-5).

El liderazgo del profeta termina en fracaso. Entonces Saúl se convierte en el primer rey, peca y se vuelve loco. Pero también salva al pueblo y castiga a los enemigos de Israel por todos lados. David lo reemplaza como rey y es un hombre conforme al corazón de Dios. Pero también es un agresor sexual asesino.

Esta es una narrativa asombrosamente rica. Robert Alter, profesor de hebreo y literatura comparada en la Universidad de California, Berkeley, está convencido de que el autor de Samuel creía en el pacto, la profecía y la elección, pero de una manera tan compleja que «raya en la subversión». Samuel fue escrito por los vencedores: partidarios del gobierno de David. Pero tendrían que competir por el récord mundial Guinness de la cuenta de ganador más autocrítica de la historia.

Los profesores de derecho de la NYU Moshe Halbertal y Stephen Holmes discuten en El comienzo de la política: poder en el libro bíblico de Samuel que esta complejidad convierte a 1 y 2 de Samuel en la primera obra políticamente reflexiva de la historia.

Considere el llamado desesperado de Saúl a sus compatriotas benjamitas mientras su reino se derrumba: “¡Escuchen, hombres de Benjamín! ¿Les dará el hijo de Isaí campos y viñedos a todos ustedes? ¿Los convertirá a todos ustedes en comandantes de miles y comandantes de cientos? » (1 Samuel 22: 7). No solo Saúl o su familia están perdiendo poder. Toda su tribu está perdiendo su estatus. Samuel saca a la luz ingeniosamente la dinámica social y económica.

Imagínese un rollo de Samuel que llega por primera vez a un pueblo todavía dividido entre la nostalgia por Samuel y el entusiasmo por un rey. Mientras el sacerdote lo lee en voz alta, todos están nerviosos. ¿Pero que pasa? Sostengo que cada grupo se estremece a veces, asiente enfáticamente a los demás y recuerda la soberanía de Dios. Probablemente emitan asentimientos acusatorios cuando surgen anécdotas notorias. Pero al final, todos admiten a regañadientes que la historia fue contada de manera justa.

Al incorporar hábilmente los detalles importantes de todos los lados y al afirmar la soberanía de Dios, estos libros reconciliaron al pueblo de Dios con la realeza davídica. Piense en ello como algo así como una Edad de Bronce Hamilton.

Por primera vez en mil años, Croacia tiene la oportunidad de contar su propia y compleja historia a su juventud. Desafortunadamente, ahora que finalmente tiene esa oportunidad, está contando una versión muy unilateral de su historia, una que nuestros dos hijos han estado escuchando en el sistema de escuelas públicas durante 11 años. Cada inversión permite contar solo un lado de la historia y excluye a la mitad de la nación.

Todos tenemos una comprensión parcial de nuestra propia historia. Por razones muy localizadas, los croatas estaban de un lado o del otro del fascismo o del comunismo. Samuel me ancla en medio de esta angustia. Me recuerda aceptar hechos de todos lados, esperar que la historia sea compleja y no despreciar a las personas solo por su lealtad. También me permite proclamar con esperanza que Dios todavía tiene el control.

Durante más de una década, he estado conectado a un programa en Croacia llamado Renewing Our Minds. Reúne a jóvenes de naciones en alto conflicto para una conferencia de dos semanas centrada en la construcción de la paz a través del ejemplo de Jesús. La genialidad del programa es que se enfoca primero en la diversión y la construcción de equipos para que los jóvenes descubran que sus supuestos “enemigos” no son tan diferentes a ellos. Solo entonces los líderes del programa introducen las narrativas conflictivas de la historia a través de los oradores y los medios. Tantos jóvenes nunca se han enfrentado a la realidad que la otra parte tiene una historia propia coherente.