¿Pertenecen las banderas a las iglesias? Pastores de todo el mundo opinan.

El cuatro de julio cae en domingo este año. Mientras las iglesias estadounidenses consideran cómo reconocer el día de la independencia de los Estados Unidos durante sus servicios de adoración, CT decidió revisar una pregunta que se les planteó por primera vez a los líderes de la iglesia estadounidense en 2013.

Esto es lo que sus homólogos de 11 países diferentes tienen que decir en 2021. Las respuestas están ordenadas de Sí a No:

Sí, estoy de acuerdo con exhibir la bandera de mi país en la iglesia. La bandera de mi país solamente y no de otros países, ya que es una orientación espiritual y no política.

El propósito de izar la bandera es mantener mi corazón unido a mi pueblo en oración por la salvación de sus almas. Es para recordar que debo estar en la brecha por mi pueblo, para que conozcan al Señor y vean la luz del evangelio, y para decirle a mi país y a mi pueblo cuánto los amo y oro por ellos.

Creo firmemente que cada edificio de la iglesia debe colocar la bandera en el edificio y en el santuario. Como anciano y pastor, tomamos esta decisión hace unos años para mostrar nuestra lealtad como ciudadanos al país de Jordania. Creemos que al hacerlo, somos un buen ejemplo y testimonio para los demás y también seguimos las enseñanzas de la Biblia.

Como consejo de la Iglesia Evangélica Libre, hemos tomado la decisión de colocar la bandera de Jordania en todas las iglesias locales que pertenecen al consejo junto con el logotipo y la bandera de la iglesia.

En Indonesia, solemos exhibir nuestra bandera nacional en el santuario cada agosto, que es el mes en el que celebramos nuestro Día de la Independencia (17 de agosto). Exhibimos con orgullo la bandera, como un fuerte símbolo de nuestra nacionalidad, en el altar. Incluso decoramos la iglesia con adornos rojos y blancos y realizamos un servicio especial el 17 de agosto o el domingo más cercano.

Cuando exhibimos la bandera en nuestra iglesia, no es para expresar idolatría. Queremos honrar nuestra identidad nacional. Nos recuerda nuestras responsabilidades como ciudadanos cristianos. También es una señal de gratitud por vivir en Indonesia.

Una bandera es un símbolo de un país y enarbolarla indica la importancia del país. Así que enarbolo la bandera de Nigeria en la iglesia para presentar el país perpetuamente ante el Señor para su visitación divina y también para indicar que amamos a Nigeria profundamente. Oramos por ella todos los domingos.

También enarbolo la bandera estadounidense en el santuario de la iglesia porque realmente amo a Estados Unidos. La presencia de esta bandera en la iglesia es, por tanto, para presentarla ante Dios. Además, mi hija y mi esposo viven en Estados Unidos. Orar por Estados Unidos también es orar por ellos. También enarbolo las banderas de todos los países que he visitado para ministrar la Palabra, que incluye a América.

En muchas iglesias de Filipinas, no se ve la bandera filipina en el escenario ni en ninguna parte del edificio. Somos [too] consumido con los asuntos de nuestra iglesia para [reflect] mucho sobre las necesidades más amplias de identificarse con nuestro país.

Aunque, curiosamente, en lugar de la bandera filipina o incluso la bandera cristiana, a menudo verías iglesias con la bandera de Israel exhibida con orgullo. Esto está incrustado en la teología de Israel como pueblo elegido y en nuestro bajo sentido de nacionalismo. Creo que para una identificación cristiana adecuada del país, la bandera filipina puede ser un símbolo poderoso para que nosotros los cristianos identifiquemos que somos los embajadores de Cristo en esta nación quebrantada.

Sospecho que lo que uno siente al exhibir banderas en las iglesias se debe a lo que creemos sobre la legitimidad de las lealtades nacionalistas en general. Vivo en una parte del mundo, entre cristianos palestinos y judíos mesiánicos, donde las congregaciones a menudo celebran la difusión de su propia identidad religiosa y nacionalista, pero rara vez aprecian esa misma difusión en las demás. Hasta que lleguemos a reconocer que el llamado y plan de Dios para las naciones individuales es legítimamente único y especial, pero no superior, continuaremos ofendiendo y siendo ofendidos por expresiones nacionalistas como banderas.

Para los cristianos palestinos y los judíos mesiánicos, esto es especialmente difícil ya que cada uno a menudo se niega a reconocer la legitimidad de la noción de que Dios podría tener un llamado y un plan únicos para el otro como nación en particular. Cada uno celebra la rectitud de su propia causa nacionalista pero, a lo sumo, solo tolera una expresión y un papel para el otro como individuos en su nación.

La bandera lleva el poder de la unificación, el orgullo y la conexión. Pero debemos tener claro que esto no representa el reino de Dios. La razón por la que su poder representativo es limitado es porque es solo un símbolo terrenal. Nuestra ciudadanía, como bien dice el apóstol Pablo, viene del cielo (Fil. 3:20). Estamos llamados a ser ciudadanos ejemplares en nuestros países, no porque sus leyes sean las mejores o porque sus símbolos o estructuras sean superiores, sino porque la forma en que vivimos nuestra vida prueba el reino de Dios y este sin duda es más grande que todo.

En mi caminar y servicio con Dios, inicialmente como misionero y ahora como pastor y orador, he podido visitar un número significativo de iglesias en varios países en no menos de dos continentes, y la gran mayoría no lo hace. tienen controversia sobre tener o no la bandera de su país dentro del santuario. Nuestra decisión sobre asuntos como estos no debe centrarse en quién ya está en la iglesia, sino en quién queremos alcanzar con el evangelio. La bandera no debe ser una fuente de conflicto, al menos como uno que limita la entrada de nuevos creyentes a la comunidad de fe, ya que la bandera de nuestro país no representa un elemento esencial de nuestra fe.

En el contexto angoleño, la respuesta simple sería no, debido al contexto político. La bandera fue adoptada principalmente por un solo partido político que tenía fuertes vínculos con el marxista leninismo, que era anticristiano e incluso perseguía a los cristianos. Por lo tanto, muchos cristianos no se ven completamente en la bandera. Usarlo en la iglesia podría ser visto por muchos, especialmente los ancianos, como una aberración y cargada de connotaciones políticas.