La verdadera libertad de Estados Unidos es cantar sobre Dios, no sobre el país

Alrededor de días festivos llenos de estrellas como el Día de los Caídos y el Día de la Independencia, las iglesias a menudo se han enfrentado a la presión de presentar una canción patriótica o dos en sus listas de servicios de adoración. Pero este año, muchos líderes de alabanza están pensando más detenidamente en esas expectativas y en cómo pueden reconocer un feriado nacional mientras preservan el lugar de Dios como el único foco de nuestra devoción.

Cole Willig, líder de alabanza en The Crossing en Milton, Delaware, anticipa algunas críticas sobre la ausencia de contenido patriótico en el servicio del 4 de julio de este año.

«No voy a equipar [the service] hacia una nación hecha por el hombre ”, dijo Willig. «Mi trabajo es proporcionar un espacio para que la gente adore, pero también enseñar qué es la adoración».

Para el cristiano, la fe y el patriotismo no son simplemente dos dimensiones de identidad; la música de culto y la música patriótica no son simplemente dos «géneros» de música. La adoración a Dios a través del canto es un acto espiritual distinto de amor y obediencia. El canto de música patriótica es un acto voluntario que expresa diversos grados de lealtad y apoyo al país de uno.

Pero a lo largo de la historia de los Estados Unidos, hemos visto la fe cristiana generalizada y el patriotismo ir de la mano, como dos facetas complementarias de la religión y la identidad cívicas estadounidenses.

Durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, el ejército de Estados Unidos se vio responsable del internamiento de más de 375.000 prisioneros de guerra alemanes. Los encargados de supervisar el proyecto de internamiento masivo estaban interesados ​​en algo más que la contención: se dieron cuenta de que tenían la oportunidad de «reeducar» al enemigo mediante una propaganda cuidadosamente seleccionada.

La música fue parte de este esfuerzo de propaganda. Una transmisión de radio llamada «Cabalgata de música estadounidense» llevó a los prisioneros de guerra alemanes a través de una serie de viñetas musicales con música patriótica e himnos cristianos como «In the Garden» y «Abide with Me».

Un narrador se refirió a ellos como «himnos nacionales» que surgieron durante temporadas difíciles, sin mencionar la adoración o la fe cristiana. A medida que la música que acompañaba al himno final se desvanecía en el fondo, el narrador alentó a los oyentes a «levantarse y permanecer firmes mientras se cantan los acordes más gloriosos de ‘The Star-Spangled Banner’ …»

La música patriótica es propaganda. Pero también lo es la música de adoración, en cierto modo.

Llamar propaganda a algo no significa necesariamente que sea maligno o peligroso. La propaganda es información o medios destinados a ejercer influencia. La música patriótica está destinada a agitar las emociones, inspirar devoción y cultivar sentimientos de lealtad o gratitud. La música de adoración también hace esto, aunque para el creyente, es fundamentalmente una forma de comunicación con lo divino.

Dar una plataforma tanto a la adoración de Dios como a la celebración de América en el mismo servicio es servir a dos amos, otorgar poder a Dios y al estado en el santuario. Al hacerlo, se deja espacio para la glorificación de dos entidades que de ninguna manera son iguales en la vida de un cristiano.

Incluso si los líderes hacen una distinción durante los servicios entre «adoración» y «música patriótica», una congregación reunida que canta canciones que celebran el estado está cediendo una libertad religiosa muy apreciada: la libertad de adorar sin interferencias y sin el requisito de rendir homenaje al gobierno.

Quienes están a favor de cantar una canción patriótica o dos como parte del servicio a menudo sugieren que es solo una forma de expresar gratitud por las libertades que disfrutan los estadounidenses. Esta sencilla justificación no reconoce que hay muchos grupos para los que el Día de la Independencia no trajo libertad adicional. La gratitud que muchos estadounidenses sienten por algunas de las comodidades de vivir aquí está distorsionada por la opresión y la injusticia que sufren sus familias, comunidades y antepasados.

Además, hay formas de expresar gratitud por las libertades y comodidades que uno disfruta, además del canto colectivo en un entorno sagrado.

¿Hay áreas grises aquí? ¿Podría un preludio o un postludio incluir una selección de melodías patrióticas? ¿Podría ser una buena idea tener una característica de «música especial» de algún tipo?

Christine Loy, directora del ministerio de música de la Iglesia New Hope en Powell, Ohio, ha planeado un concierto de 15 minutos después de la finalización del servicio dominical el 4 de julio. “Trabajamos muy duro para asegurarnos de que estamos adorando a Jesús en nuestra adoración. servicio en el Día de la Independencia ”, me dijo Loy.

Pero está emocionada de ofrecer una oportunidad para que los músicos de su congregación organicen un evento especial. La comunidad de su iglesia incluye varios trompistas, percusionistas, cantantes y un organista talentosos cuyos talentos quiere mostrar en el concierto posterior al servicio.