Higiene mental durante el coronavirus
La pandemia de Coronavirus está volcando casi todas las partes de la vida, tanto dentro como fuera del trabajo. Y una de mis mayores preocupaciones a medida que se desarrolla esta pandemia es el efecto que tendrá en la salud mental de los médicos. Como Oficial Superior de la Cámara en Accidentes y Emergencias (A&E), que sufre de depresión preexistente, creo que (al menos por ahora) estoy más preocupado por el riesgo que representa el Coronavirus para mi salud mental que para mi salud física.
Los efectos del coronavirus en la salud mental
Hay muchas formas en que la pandemia puede afectar la salud mental de los médicos. Estamos viendo un número cada vez mayor de pacientes muy enfermos que entran por nuestras puertas, y somos testigos de muchas muertes a nuestro cuidado sin sus familias a su alrededor. Experimentamos la desconcertante sensación de impotencia cuando manejamos una condición sin tratamiento curativo, y mientras observamos a los gobiernos del mundo luchar por suprimir sus epidemias a pesar de las intervenciones extremas. Estamos constantemente bombardeados y, a menudo, abrumados por grandes cantidades de información de medios de comunicación, informes de prensa, redes sociales, grupos de WhatsApp y publicaciones en revistas, lo que hace que sea más difícil que nunca dejar el trabajo en el trabajo. Y como el resto de la nación, sentimos la soledad del distanciamiento social y el autoaislamiento. Entonces, ¿cómo podemos cuidar nuestra salud mental durante la crisis de Coronavirus?
La importancia de la higiene mental
En un ensayo titulado Cómo ser un perfeccionista en recuperación, el profesor John Wyatt aboga por la importancia de la «higiene mental» diaria:
Todos sabemos que si deseamos mantenernos sanos, necesitamos practicar la higiene física … De la misma manera, es útil practicar la disciplina de la higiene mental. Eso significa monitorear el contenido de mi vida mental y elegir llenar mi mente con pensamientos positivos y saludables en lugar de pensamientos negativos, dañinos y poco saludables. Y solo porque hice esto ayer, no significa que mi vida de pensamiento no sea importante hoy y todos los días por venir. Hay una disciplina diaria de mantener sana mi vida mental.
El apóstol Pablo da una maravillosa ilustración de la higiene mental en Filipenses 4: 8. «Finalmente, hermanos y hermanas, lo que sea verdad, lo que sea noble, lo que sea correcto, lo que sea puro, lo que sea encantador, lo que sea admirable, si algo es excelente o digno de elogio, piensen en esas cosas».
Es una lista interesante. Empieza con verdad. La higiene mental comienza con un enfoque en la verdad y el realismo en lugar de mentiras y fantasía. Por supuesto, esto incluye la verdad del amor incondicional de Dios y su cuidado por nosotros, su aceptación de nosotros en Cristo y el perdón ilimitado que ofrece. Segundo, Pablo se refiere a lo noble, lo justo y lo puro. Todos estos son aspectos de bondad. Estamos llamados a enfocar nuestros pensamientos en todo lo que es bueno y moralmente puro. Tercero viene todo lo que es encantador, excelente y atractivo. Todos estos son aspectos de belleza.
Creo que los puntos de Wyatt son profundamente útiles para mantener una buena salud mental. Entonces, ¿cómo podemos llenar nuestras mentes de verdad, bondad y belleza durante el coronavirus?
Verdad
Meditar sobre la verdad implica necesariamente filtrar toda la basura y el ruido que atasca nuestras mentes. Es claramente vital mantenerse actualizado con las últimas guías clínicas y gubernamentales. Pero también es prudente tener cuidado con la cantidad de tiempo que pasamos buscando en nuestras redes sociales y leyendo artículos de opinión sobre lo que depara el futuro. Creo que muchos de nosotros nos beneficiaríamos de cultivar la disciplina de apagar nuestras pantallas regularmente.
Bondad
Mis feeds de redes sociales están saturados de estadísticas tristes y pronósticos ansiosos. Pero en medio del dolor de la pandemia, hay historias positivas que agradecer y celebrar. Las comunidades se han unido para cuidar a los enfermos y vulnerables. La nación se ha unido a través de divisiones políticas y sociales para apoyar al NHS. Las personas encuentran más tiempo para hablar con amigos independientemente de la proximidad geográfica. Y el medio ambiente ha tenido una limpieza repentina. Si bien no podemos escondernos del dolor y el sufrimiento de la pandemia, aún podemos meditar en estos eventos buenos y alentadores.
Belleza
Es posible que no podamos visitar galerías de arte o teatros, pero aún podemos llenar nuestras mentes de belleza. Normalmente, la mayoría de nosotros rara vez tenemos tiempo para reproducir música regularmente, pintar imágenes o mirar películas. Pero con nuestros calendarios sociales ahora vacíos, tenemos nuevas oportunidades para utilizar la quietud y la tranquilidad del encierro, para disfrutar de la belleza de la música, el arte, la literatura o la cocina en casa.
Pensamientos concluyentes
Como Wyatt menciona en su artículo, como cristianos, creemos que la verdad, la bondad y la belleza encuentran su cumplimiento más rico y supremo en el mensaje del evangelio de Jesús que recordamos este fin de semana de Pascua. Por amor a nosotros, descendió del cielo a la tierra para soportar nuestro dolor y pena hasta la muerte. Luego venció a la muerte al levantarse esa primera mañana de Pascua. Lo más sincero, bueno y bello con lo que podemos llenar nuestras mentes, a diario, es el evangelio de Jesús.
A medida que se desarrolla esta pandemia, temo el efecto que pueda tener en mi salud mental y la de mis amigos y colegas. Estos días serán un desafío para todos nosotros, por una gran cantidad de razones. Pero también creo que una de nuestras mejores armas contra el coronavirus es la higiene regular y disciplinada, ¡tanto física como mental!
Benjamin Chang es médico del año fiscal 2011 en el norte de Londres, ex presidente de Christians in Science London y miembro de CMF Speakers Track. Recientemente habló sobre las luchas que enfrentan los trabajadores de la salud durante la crisis COVID-19 en el Hablar la vida podcast
